Racicali.com

Alguna vez, al cargar gasolina te habrás preguntado, que es lo que quieren decir esos números 87, 89 (si estas en California) y 91 en cada tipo de gasolina. Al haber preguntado, la respuesta seria, el octanaje. Pero, que es lo que quiere decir eso, y que tiene que ver con que tenga o no tenga plomo la gasolina?

El motor de combustión interna más común en los vehículos personales es el que utiliza gasolina como combustible. Su operación no es complicada: Del tanque de gasolina, gracias a la bomba, pasando por el filtro y entrando por el manifold, junto con el aire necesario para la combustión, entra la gasolina a cada pistón, donde con la chispa de la bujía se lleva a cabo la explosión controlada que inicia el ciclo del pistón, y el motor puede así generar potencia.

Pues bien, resulta que al comienzo del uso de los motores de combustión interna, se descubrió que si se usaban mezclas con bajo contenido en octano (un hidrocarburo de 8 carbonos), y alto contenido de heptano (7 carbonos esta vez), al presionar el pistón, la mezcla explotaría espontáneamente antes de tiempo, causando picado de pistones, que a la larga daña el motor.

Así que por el lado contrario, más octanos hacen a la mezcla muy estable, que es lo que se quiere para producir la mayor cantidad de energia util. ¿Y cual es el problema ahora? Que es mucha bronca producir mezcla de octano puro (entonces ya no seria mezcla, o si?). Es aquí donde entra un liquido llamado tetraetilo de plomo que sube el octanaje, y otros aditivos necesarios, y ahí esta el meollo, estos aditivos al quemarse liberan el plomo al aire.

Si la memoria no falla, por los 70’s se usaba una gasolina conocida como Extra (la plateada), que tenia mucho plomo. Luego por las regulaciones ambientales entro primero la Nova (la azul), que tenia menos, y despues la Nova Plus en los 80’s, con aun menor contenido de plomo, hasta llegar a la actual Magna Sin (la verde) en los 90’s que ya no lo lleva en su mezcla, y la Premium (la roja) que tiene mas octanaje y menos azufre. Cuando se usaban estas gasolinas con plomo se tapaba rápidamente el convertidor catalitico, porque no está hecho para filtrar gases con plomo.

Entonces, ¿Que gasolina hay que usar?
Lo mejor es usar la que recomiende el manual del vehiculo, para mantener las emisiones a un minimo sin perjudicar el rendimiento. Si no se tiene este documento, entonces la que tenga el mínimo octanaje, sin que el carro tenga cascabeleo. Los carros con tuning por lo normal ocupan un octanaje más alto por las presiones más altas dentro de los cilindros, que pueden generar unos pistones de alta compresión o un dispositivo de inducción forzada tales como un supercargador o turbocargador.